Das Bigpoint-Duell um die internationalen Startplätze lässt sich für die Gastgeber allerdings gleich aus mehreren Gründen vielversprechend an: So kann die Mannschaft von Domenico Tedesco unter anderem auf eine bemerkenswert stabile Bilanz gegen die Kraichgauer verweisen.  
 – Herthas Niklas Stark sieht sein Team von den nachvollziehbaren Erwartungen der Öffentlichkeit ungebührlich unter Druck gesetzt.  
  Am Ende fehlten den Borussen drei Punkte auf einen Startplatz für die Europa League, den am Ende die — jedoch in der Qualifikation bereits ausgeschiedenen — Freiburger holten. 
 Schiedsrichterleistung hin oder her — am 1Spieltag wird eine deutliche Leistungssteigerung erforderlich. Schließlich empfangen die 05er dann niemand Geringeren als den DFB-Pokalsieger und Vizemeister aus Wolfsburg. 
  Dass es Dieter Hecking für überflüssig hielt, seinen Schützlingen neues Selbstvertrauen einzuimpfen, dürfte sich schließlich in einem weiteren mutlosen Gastspiel in der BayArena manifestieren — das Bayer den Traumstart in das Kalenderjahr gewissermaßen auf dem Silbertablett serviert.  

Zum ersten Mal seit 1991 erlebt die Fußball-Welt wieder einen ostdeutschen Tabellenführer. Zu verdanken ist dies dem Sensations-Team aus Leipzig, das am vergangenen Wochenende Bayern München nach 425 Tagen von der Tabellenspitze verdrängte.  
 Die Wettfreunde tippen darauf, dass sich das Team von Pep Guardiola mit zwei bis drei Toren Differenz gegen die Mainzer durchsetzt!  
  Auch im fünften Spiel unter dem 52-Jährigen konnte kein Dreipunkter eingefahren werden. Die Labbadia-Bilanz nach der Nullnummer bei Hertha BSC: 2 Unentschieden, 3 Pleiten. 
 Die Rheinhessen ernteten hingegen den Lohn dafür, dass sich die Mannschaft mit dem vermeintlichen Last-Minute-Ausgleich noch lange nicht zufriedengab; dieser wurde vielmehr als Weckruf genutzt, um in der Folge sogar die gesamte Sahne abzuschöpfen. 
  Anstatt erneut die Spitzengruppe aufzumischen, stecken die Knappen auch nach dem ersten Viertel der Spielzeit noch immer erschreckend weit unten fest.  

 Statt in seinem zweiten Jahr mit Bayer richtig durchzustarten, dümpelt der einstige Salzburger Meistertrainer im tristen Mittelfeld der Tabelle herum — und hat bereits jetzt fast so viele Niederlagen (6) wie in seiner gesamten Premierensaison (7) kassiert.  
 Bei allen noch vorhandenen Zweifeln an der tatsächlichen Konstanz des Leistungsvermögens können dies natürlich keine erfreulichen Nachrichten für den nächsten Gegner sein: Aus unserer Sicht spricht einiges dafür, dass das anstehende Duell den Tabellenstand geradezu ad absurdum führt.  
  Mit drei Siegen und einem Remis schrammen die Fohlen im Borussia-Park nicht erst in der laufenden Saison nur knapp an der Bestnote vorbei; auch im gesamten Kalenderjahr 2018 ließ sich die Mannschaft vor heimischer Kulisse lediglich vom BVB auf dem völlig falschen Fuß erwischen. 
  Marcel Sabitzer hadert mit der Leipziger Auswärtsschwäche (© Jan Woitas / dpa / picturedesk.com 
  Schalkes Auswärtsbilanz in dieser Bundesliga-Spielzeit: Vier Spiele, drei Niederlagen. Zudem haben die „Knappen“ auch die beiden bisherigen Gastspiele in Leipzig verloren.  

 – Das 0:2 gegen die Wölfe hatte Niko Kovac keine tröstlichen Aspekte zu bieten.  
 Dies wird umso deutlicher, wenn ein etwas genauerer Blick auf die bisherigen Ergebnisse geworfen wird: Volle Dreier kamen für die Truppe von Niko Kovac bislang schließlich nur bei den Abstiegskandidaten aus Ingolstadt, Hamburg und Bremen herum.   
 Daran, dass der Zustand der Werkself vielversprechend ist, ließ trotz der knappen Niederlage auch das Spitzenspiel gegen den BVB keinen Zweifel zurück. In einem Duell, in dem beide Klubs unter ihren Möglichkeiten blieben, hätte Bayer mindestens einen Zähler verdient gehabt. 
  Fünf sieglose Liga-Spiele später befinden sich die „Rothosen“ wieder in gewohnter Umgebung: In der Abstiegszone. Auf Rang 16, dem Relegationsplatz.  
 Während die Niedersachsen das Beste aus der Blutauffrischung machten, scheinen Bayer Allheilmittel weiterhin fremd zu sein. Auch nach drei absolvierten Pflichtspielen wartet Schmidt-Nachfolger Tayfun Korkut nach wie vor auf seinen ersten Sieg.  

 Doch das scheint nach dem 0:3 in Frankfurt nicht mehr als Wunschdenken, wie auch ein frustrierter Guido Burgstaller feststellen musste.  
 In zunehmendem Maße macht sich die „ungewohnte Zahmheit“ der Wölfe auch an der Punkteausbeute bemerkbar. Nur fünf Zähler holte der VfL in den jüngsten vier Ligapartien — zu wenig, um auf Dauer mit den Topteams der Liga mitzuhalten.  
  Somit sorgt es dann auch nur für eine statistische Randnotiz, dass Leipzig in der Liga bereits seit drei Runden ungeschlagen ist; so richtig ging es schließlich auch nach der 1:4-Klatsche in Dortmund nicht voran. 
  Während die Eintracht auch am Ende einer restlos enttäuschenden Rückrunde noch immer von der starken Hinserie zehrt, hatte es der FSV im vergangenen Herbst versäumt, sich ein ähnlich dickes Polster anzufressen.  
 „Ich wollte nicht von oben herab auf die Spieler sprechen, also bin ich in die Hocke gegangen und wollte zeigen, dass wir alle ein Team sind und eng zusammenrücken.“ Damit legte er den Grundstein für die furiose Aufholjagd gegen den BVB.